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On ne sait aujourd’hui pas précisément qui introduisit les premières plantations de vigne en Bourgogne. On sait en revanche, que le vignoble de Bourgogne existait durant la seconde moitié du Ier siècle de notre ère.

 

Les Romains trouvèrent des plantations lorsqu’ils occupèrent la Gaule et les écrivains Columelle et Strabon en parlent.

L’édit de l'empereur Domitien (empereur romain) en 92 exprime le protectionnisme romain. Il interdisait la plantation de nouvelles vignes hors d’Italie et il fit arracher partiellement les vignes dans le Midi et en Bourgogne afin d’éviter la concurrence. Le vignoble résultant suffit aux besoins locaux.

 

En 312, Eumène rédige la première description du vignoble beaunois.

Très tôt déjà se dessine le choix des meilleurs terroirs. La noblesse de la grande ville d'Autun possède ses vins autour de Beaune et Dijon et Grégoire de Tours célèbre au VIe siècle la côte couverte de vigne près de Dijon.

 

Dés le début du VIe siècle, l’implantation du christianisme favorise l’extension de la vigne par la création d’importants domaines rattachés aux abbayes. En ces temps guerriers, les communautés religieuses bénéficient d’une protection qui permettra de transmettre l’expérience de génération en génération.

Parmi les abbayes les plus importantes, on citera :

 

Abbaye de Cluny pour le mâconnais et le chalonnais

 

Abbaye de Cîteaux avec des plantations en Côte d'Or, chalonnais et chablisien.

 

C’est la période de la naissance des clos. Le clos de Bèze sera fondé en 640, le clos de Vougeot en 1115 et le clos de Tart en 1140.

À partir de 1128, les cisterciens de l’abbaye de Pontigny (la deuxième fille de Cîteaux) continuèrent à développer le vignoble de Chablis.

 

Pendant le Moyen Âge, les vins figuraient en bonne place sur la table des seigneurs. Aux XIVe et XVe siècles, la dynastie Valois des ducs de Bourgogne règne sur l’art et le goût dans une grande partie de l’Europe. Philippe II de Bourgogne, dit Philippe le Hardi, reçoit les Flandres par son mariage avec Marguerite III de Flandre. Il inaugure ainsi une politique matrimoniale déjà esquissée par son prédécesseur Philippe de Rouvre, politique que continueront ses successeurs et qui constitue en quelques décennies l'État bourguignon.

 

En l'an 1395, Philippe le Hardi décida d’améliorer la qualité des vins et interdit la culture du gamay au profit du pinot noir dans ses terres. C'est le premier décret alimentaire au monde, précurseur des appellations d'origine contrôlées (AOC) et introduit bien avant le Reinheitsgebot allemand définissant les ingrédients autorisés dans le brassage de la bière en Allemagne.

 

Jean sans Peur, Philippe III de Bourgogne (dit Philippe le Bon) et Charles le Téméraire vivent à Anvers, Bruges, Bruxelles, Gand, Liège ou Malines mais ils tirent beaucoup de profit de leurs vignobles.

 

Nicolas Rolin, chancelier de Philippe le Bon et son épouse Guigone de Salins décident de créer un hôpital pour les pauvres mais hésitent un moment sur le lieu entre Autun ou Beaune. Cette dernière ville est choisie de par son lieu de passage et de l'absence de grande fondation religieuse. C'est ainsi que le 4 août 1443 naît l'Hôtel-Dieu sur le papier. Les Hospices de Beaune sont propriétaires d'un domaine viticole bourguignon grâce à des dons et des héritages de riches seigneurs bourguignons du Moyen Âge depuis 1471 et à cinq siècles de gestion du patrimoine.

 

Suite au déclin de l'époque des ducs de Bourgogne, les premiers maisons de commerce, des négociant-éleveurs apparaissent. En 1720, la marque Champy à été lancée.

 

En 1874, l'arrivée d'un insecte venu d'Amérique, le phylloxéra, mis à mal le vignoble. Le phylloxéra fut découvert pour la première fois à Meursault le 17 juillet 1878 au lieu-dit l'Ormeau, puis le 23 juillet 1878 au jardin botanique de Dijon. Les contaminations dataient de 1876 pour Meursault et 1877 pour Dijon.

 

Les vignes américaines furent introduites en fraude à partir de 1885 et officiellement à partir du 12. juillet 1887. Il fallut arracher toutes les vignes et les replanter. Après de longues recherches, on finit par découvrir que seul le greffage permettrait à la vigne de pousser en présence du phylloxéra. Le mildiou provoqua un désastre considérable en 1910 avec des conséquences sociales importantes.

 

Ce n'est qu'à la veille de la Première Guerre mondiale que le vignoble bourguignon reprit son essor. Pendant la Seconde Guerre mondiale, le manque de main d'œuvre et de produits de traitement (dont le cuivre en particulier qui est le principe actif de la bouillie bordelaise et de la bouillie bourguignonne) entraîna une nouvelle baisse de la production.